🔬 Un equipo de ecólogos y una veterinaria revisó más de 400 estudios sobre gatos y patógenos zoonóticos. Los gatos domésticos que vagan al aire libre tuvieron entre tres y cinco veces más probabilidades de portar estos organismos que los gatos de interior, un riesgo que también alcanza a personas, fauna y otras mascotas.
La revisión detectó casi 100 patógenos zoonóticos en gatos, entre ellos rabia, Toxoplasma gondii, lombrices intestinales y Salmonella. Los autores compararon estilos de vida: gatos de interior, gatos con salida libre y gatos ferales. El dato llamativo fue que los gatos con dueño que salen solos tuvieron probabilidades similares a los ferales de portar al menos un patógeno zoonótico, aunque cargaban menos tipos.
El problema crece porque muchos gatos con dueño salen sin supervisión. En los estudios revisados, cerca del 60 % tenía acceso exterior sin control; en algunas regiones, la cifra superó el 90 %. Al cazar roedores, aves o murciélagos, un gato puede traer a casa animales con patógenos. También puede dejar heces en jardines, parques o zonas de juego; un estudio estimó más de 60 toneladas por cada 10 000 hogares al año.
Los autores proponen una medida simple: evitar la salida libre sin vigilancia. Eso no implica encerrar al gato para siempre: puede usar catios, paseos con correa, tiempo exterior supervisado u otros espacios contenidos. La atención veterinaria sigue siendo clave: tratar parásitos y vacunar contra enfermedades como la rabia, incluso en gatos de interior.
✅ Mantener a los gatos bajo supervisión puede reducir el contacto con fauna, heces contaminadas y presas que llevan patógenos, mientras protege a mascotas y biodiversidad. El límite: la revisión reúne estudios muy distintos y habla de probabilidades de portar patógenos, no de cuántas infecciones humanas causa cada gato. ⚕️ No es consejo médico.
