🔬 Diez mujeres con osteoporosis avanzada recibieron una sola infusión de células de su propia médula ósea, tratadas en el laboratorio con un azúcar para que alcanzaran el hueso. Antes se rompían algún hueso cada uno o dos años; después, cerca de una vez por década. El ensayo, publicado hoy en Cell, fue pequeño y sin grupo control.
Las participantes tenían entre 51 y 72 años y un historial largo de roturas: columna, caderas, brazos. Bastaba un tropiezo. La osteoporosis afecta a unos 200 millones de mujeres en el mundo, sobre todo tras la menopausia.
Las células madre mesenquimales —progenitoras del hueso— no suelen llegar al tejido óseo cuando se inyectan en sangre. En 2008, Robert Sackstein (Miami Veterans Affairs Medical Center) y su equipo vieron que añadirles un azúcar, la fucosa, las guiaba hasta el hueso en ratones y generaba tejido esquelético. El azúcar desaparece en unos dos días; se cree que ayuda a las células a engancharse a las paredes de los vasos, frenar y colarse en la médula.
Afinar la fabricación llevó años. En 2015, un grupo clínico español dirigido por José Moraleda (Universidad de Murcia), especialista en trasplante de médula ósea, empezó a tratar a las pacientes con sus propias células enriquecidas con fucosa. Según los autores, apenas se habían probado estas células contra la osteoporosis y ningún ensayo, en ninguna enfermedad, había modificado antes las células para mejorar su tránsito por el cuerpo.
✅ Una terapia celular de dosis única podría reconstruir huesos frágiles. «Es notable», dice Ajit Varki (Universidad de California en San Diego), ajeno al estudio: casi un 100 % de eficacia sostenida durante varios años y sin efectos adversos. Pero los límites pesan. La muestra fue de diez pacientes, no hubo grupo de comparación y casi todas tomaban fármacos convencionales antes y durante el ensayo, así que cuesta separar qué aportó la terapia. Los investigadores tampoco siguieron el rastro de las células infundidas: queda sin responder si llegaron suficientes al hueso.
⚕️ No es consejo médico.
