🔬 Un informe del American Foreign Policy Council advierte que los impulsores de masa en la Luna, catapultas electromagnéticas para lanzar cargas al espacio, podrían tener un uso militar. El texto, escrito por Andre Sonntag, los describe como tecnología civil y militar capaz de complicar la seguridad en el espacio cislunar.
La idea no es nueva. En los años 1970, Gerard O’Neill propuso lanzar desde la Luna trozos de mineral del tamaño de una pelota de béisbol para construir colonias espaciales y satélites de energía solar. En el MIT, O’Neill, Henry Kolm y estudiantes probaron prototipos; uno de los diseños apuntaba a lanzar material lunar con una estructura de 160 metros.
El informe sostiene que estos sistemas podrían lanzar satélites sin propelentes químicos pesados y caros. También podrían servir para cargas militares: impactadores cinéticos, satélites antisatélite o vehículos de reentrada nuclear. Sonntag añade que ninguna arquitectura actual está lista para una escala industrial inmediata; hoy solo podrían lanzar cargas pequeñas, y aún hay barreras logísticas y tecnológicas.
SpaceX ha planteado una fábrica lunar para fabricar satélites de IA con recursos locales y lanzarlos con una gran catapulta. Sonntag también menciona a Auriga Space y Electromagnetic Launch Inc. Con fondos, dice, un sistema comercial relevante podría estar listo hacia mediados de la década de 2030. El informe cita además propuestas chinas para lanzadores magnéticos lunares, con costos estimados por investigadores en torno al 10 % de los cohetes convencionales.
✅ Este debate importa porque las mismas catapultas que podrían impulsar una economía fuera de la Tierra también podrían ocultar fines militares. El límite es claro: el artículo habla de escenarios y análisis estratégico, no de un sistema lunar ya operativo. Además, el Tratado sobre el Espacio Exterior prohíbe bases militares en cuerpos celestes y armas nucleares en el espacio, aunque regular tecnologías de doble uso sigue siendo difícil.
Fuente: space.com
