🔬 La melatonina se vende en EE. UU. como suplemento para dormir, pero varios expertos dicen que debería tratarse más como fármaco. Live Science recoge datos que preocupan: dosis reales que van del 74 % al 347 % de lo que indica la etiqueta y pocos datos de seguridad a largo plazo en niños.
En EE. UU., una ley federal de 1994 regula los suplementos como alimentos, no como fármacos. La FDA no revisa seguridad, eficacia ni calidad de fábrica antes de la venta; interviene si recibe reportes de daño o detecta etiquetas erróneas. En Reino Unido y Australia, la melatonina cuenta como medicamento.
El problema no es solo legal. El cuerpo produce melatonina cada noche; Debra Skene, Universidad de Surrey, dijo que un adulto fabrica el equivalente a una píldora de 0,3 mg, mientras los suplementos suelen traer 1 a 10 mg. Margarita Dubocovich, Universidad de Búfalo, advierte que tomarlos fuera de la hora de dormir puede alterar el reloj circadiano y traer somnolencia diurna, irritabilidad, malestar estomacal, niebla mental e insomnio.
En niños, el foco es más delicado. Casi 1 de cada 5 escolares lo usa de forma regular como ayuda para dormir. Han aumentado las llamadas a centros de toxicología por intoxicación con melatonina en menores pequeños, sobre todo por ingestas accidentales en menores de 5 años. Algunos casos tuvieron falla respiratoria o convulsiones, aunque el artículo aclara que ciertos productos incluían serotonina.
✅ Tratar la melatonina como fármaco de venta libre exigiría etiquetas claras, instrucciones y dosis precisas, según Pieter Cohen, Harvard Medical School. El límite: no todos los expertos ven el mismo riesgo, y cambiar su estatus podría reducir acceso, variedad y subir costos, según la industria. Para uso regular en niños, Helen Burgess, Universidad de Michigan, sugiere consultar al pediatra. ⚕️ No es consejo médico.
Fuente: livescience.com
