🔬 Nereida, una luna de Neptuno descubierta en 1949, podría ser el único satélite que queda del sistema original del planeta. Un estudio citado por Space.com usa datos del telescopio espacial James Webb y modelos dinámicos para cuestionar la idea de que Nereida llegó desde el cinturón de Kuiper.
Durante años, la órbita irregular y muy excéntrica de Nereida sostuvo la hipótesis de que era un objeto capturado. El problema era Tritón: se cree que Neptuno atrapó a su luna mayor desde el cinturón de Kuiper, y ese evento habría destruido o dispersado otros satélites cercanos.
El equipo usó poco más de 10 minutos de datos con JWST. Al comparar Nereida con objetos conocidos del cinturón de Kuiper, encontró que la luna es más rica en hielo de agua, más brillante, más reflectante y más azul. También buscó compuestos orgánicos volátiles, comunes en esos objetos, pero no los halló en Nereida.
Luego, sus modelos sugirieron un camino posible: la captura de Tritón pudo empujar a Nereida hasta su órbita actual, sin destruirla. Para Matthew Belyakov, del California Institute of Technology en Pasadena, Nereida es «una enorme rareza».
✅ Este resultado reabre una pregunta que el astrónomo Gerard Kuiper planteó desde el descubrimiento de Nereida: qué cuenta la luna sobre el pasado violento de Neptuno. El límite es claro: el artículo habla de una explicación probable, apoyada por datos de JWST y modelos, no de una prueba final sobre el origen de la luna.
Fuente: space.com
