🔬 El programa GNATS mide desde 1998 el agua superficial del golfo de Maine para estudiar el fitoplancton, la base de la red alimentaria marina. Desde abril de 2025, el Laboratorio de Óptica Marina de Bigelow completó diez campañas que aportan datos para validar satélites de color oceánico de la NASA.
El equipo toma muestras de fitoplancton y registra condiciones biogeoquímicas, físicas y el color del océano. Su recorrido va desde Portland, Maine, por el centro del golfo en dirección a Nueva Escocia. La NASA financia GNATS desde su inicio y usa sus datos para contrastar SeaWiFS, MODIS, VIIRS y el recién lanzado PACE.
Catherine Mitchell, del Laboratorio Bigelow, lidera el trabajo dentro del equipo científico de validación de PACE. También participa el equipo de Julia Brown, financiado por el programa de Biodiversidad y Conservación Ecológica de la NASA para sumar un componente microbiano: conocer qué microbios habitan el golfo y qué hacen.
✅ El objetivo es vincular los datos microbianos con parámetros que los satélites pueden observar y crear modelos sobre cambios biogeoquímicos a largo plazo en el golfo de Maine. Por ahora, el texto describe campañas y objetivos, no resultados de esos modelos ni de las mediciones microbianas.
