🔬 Un equipo del Amsterdam University Medical Center comparó resonancias de 1 095 cerebros en las tres etapas hormonales femeninas: pubertad, embarazo y menopausia. En pubertad y embarazo, la materia gris cae. Camino a la menopausia ocurre lo contrario: la pérdida lenta asociada a la edad se frena y queda en pausa. Publicado el 8 de septiembre en Nature Communications.
La materia gris abarca sobre todo la corteza cerebral, la superficie arrugada del órgano. Trabajos previos ya vieron caídas de volumen en la pubertad y en el embarazo, además de un descenso lento durante la vida adulta que se entiende como envejecimiento normal. Esas caídas no se leen como daño: «lo vemos como algo positivo, como un ajuste fino neural», dice Sophie van’t Hof, doctoranda en psiquiatría y coautora del estudio. Es una hipótesis, matiza.
Para la menopausia, el equipo usó resonancias del UK Biobank, la base biomédica con datos de 500 000 adultos británicos. Para pubertad y embarazo tiró de varios conjuntos de imágenes reunidos en la Universidad de Leiden. Analizó cada cerebro en dos momentos distintos, así que pudo seguir a la misma persona en el tiempo y compararla con las demás.
Entraron en menopausia 120 mujeres durante el seguimiento: al principio no llevaban un año sin regla y unos 3,5 años después, sí. El equipo las comparó con unas 50 mujeres que aún no habían tenido su última regla (media de 51 años) y con más de 670 que ya la habían tenido (media de 55,5). En la perimenopausia tardía, el declive gradual se detuvo; tras la menopausia, volvió. El momento exacto varió en cada mujer, aunque el patrón apareció en todo el grupo.
Ni la terapia hormonal ni el número de hijos dejaron huella medible en los resultados.
✅ La niebla mental es una queja frecuente antes, durante y después de la menopausia, y podría venir de las hormonas a la baja o del sueño roto. Este trabajo no la explica: «no tenemos ni idea de si hay una base neurológica», admite van’t Hof. Perder materia gris no equivale a tener quejas cognitivas. Para Magdalena Martínez-García (Universidad de California en Santa Bárbara), ajena al estudio, los métodos y lo que concluyen se sostienen con los datos disponibles, aunque con límites. Los principales: el diseño es observacional, solo hay dos puntos en el tiempo por persona y el grupo en menopausia es pequeño. Falta replicar el hallazgo.
⚕️ No es consejo médico.
