🔬 Un equipo de la unidad UNICOG, en Francia, estudió a 20 adultos mientras comparaban números enteros y fracciones. Sus escáneres sugieren que el cerebro ordena ambos formatos en un mapa común según su valor. El hallazgo ayuda a entender cómo relacionamos símbolos distintos con las cantidades que representan.
El trabajo, publicado en PLOS Biology, usó resonancia magnética funcional de alta resolución. Esta técnica rastrea el flujo sanguíneo como medida indirecta de la actividad cerebral. Cada participante debía decidir si el número mostrado era mayor o menor que el anterior.
Los escáneres revelaron patrones en la corteza parietal inferior anterior que parecían seguir una recta numérica. Enteros y fracciones compartían ese mapa según su tamaño. Los patrones reflejaban el valor del número, más allá de sus dígitos: ¼ contiene un 4, pero representa una cantidad cercana a cero.
Los participantes tardaron más y cometieron más errores al comparar fracciones que al comparar enteros. El estudio no permite explicar esa diferencia: el equipo buscaba averiguar cómo organiza el cerebro ambos tipos de números. Trabajos previos ya habían encontrado zonas cerebrales compartidas; este aporta detalles sobre cómo se ordenan sus valores.
✅ Los resultados sugieren que el cerebro reúne formatos numéricos distintos mediante las cantidades que representan. Solo participaron 20 adultos francófonos nativos; queda por explorar cómo varía este mapa con la edad, la lengua y los estudios.
