🔬 Rocket Lab tiene previsto lanzar esta noche un satélite de radar para la empresa japonesa Synspective. El cohete Electron despegará desde Nueva Zelanda en una ventana que abre a las 03:15 GMT del 19 de septiembre. La misión, bautizada «Owl by the Dozen», llevará el duodécimo satélite Strix a órbita baja terrestre.
El satélite usa radar de apertura sintética (SAR). Esa técnica mira la Tierra de día y de noche, y atraviesa el cielo nublado — algo que ninguna cámara óptica logra. Synspective arma con esos aparatos la constelación Strix, bautizada así por un género de búhos muy extendido. En su ficha de la misión, Rocket Lab explica que la red aporta datos para planificar el crecimiento urbano, vigilar obras e infraestructuras y responder ante desastres en Japón.
Si todo sale según lo previsto, Electron soltará el satélite a 572 kilómetros de altura unos 53 minutos después del despegue. La empresa retransmitirá el vuelo en directo desde media hora antes. Rocket Lab ha sido hasta hoy el único proveedor de lanzamientos de la red Strix: esta es su misión número 12 para ese cliente y quedan otras 15 firmadas. Será también su vuelo 17 de 2026 y el 96 de su historia.
El Electron mide 18 metros, tiene dos etapas y da viajes dedicados a satélites pequeños. Rocket Lab vuela además HASTE, una versión suborbital que debutó en junio de 2023 y acumula nueve lanzamientos. Y prepara Neutron, un cohete orbital más potente y reutilizable en parte, que podría estrenarse a finales de este año o a comienzos de 2027.
✅ El radar no depende de la luz solar ni del cielo despejado, así que sirve justo cuando más falta hace: de noche, bajo tormenta, tras un terremoto. Cada Strix nuevo acorta el tiempo que pasa entre dos pasadas sobre un mismo punto. El límite: esto es un lanzamiento, no un hallazgo científico, y la hora puede moverse. El mal tiempo o un fallo técnico retrasan estas ventanas con frecuencia.
