🔬 El astrónomo británico William Herschel descubrió Mimas, una luna de Saturno, el 17 de septiembre de 1789. Este cuerpo de unos 394 kilómetros de diámetro pasó de ser un punto brillante a revelar un enorme cráter. Las sondas espaciales permitieron conocer su aspecto.
Herschel detectó Mimas con su gran telescopio reflector. Durante casi dos siglos, la luna siguió siendo poco más que un punto luminoso junto a Saturno. Las sondas Voyager aportaron las primeras imágenes detalladas; Cassini, que orbitó Saturno entre 2004 y 2017, amplió esas vistas.
El rasgo que recuerda a la «Estrella de la Muerte» de Star Wars es el cráter Herschel, bautizado en honor al astrónomo. Mide unos 130 kilómetros de diámetro y tiene un pico central que se eleva unos 6 kilómetros sobre el fondo.
Según la NASA, Mimas parece estar compuesta casi por completo de hielo de agua. Completa una órbita alrededor de Saturno cada 22 horas, a una distancia media de unos 186 000 kilómetros. Durante ese recorrido, siempre presenta la misma cara al planeta.
✅ Las imágenes permiten estudiar las huellas de un gran impacto en una luna pequeña. La NASA sugiere que el golpe estuvo cerca de romper Mimas y pudo causar fracturas en el lado opuesto. Ese vínculo con las fracturas se plantea como una posibilidad.
