🔬 El equipo de Marc Neveu, de la Universidad de Maryland, simuló choques capaces de destrozar grandes lunas heladas. Los resultados sugieren que, al recomponerse, estas lunas podrían conservar sus océanos subterráneos. Los impactos extremos no descartarían, por sí solos, que estos mundos alberguen agua líquida.
El equipo combinó dos tipos de simulaciones para lunas de 1 000 y 2 000 kilómetros de diámetro. Unas calcularon cómo se rompen, se derriten y vuelven a unirse por su propia gravedad tras un impacto. Otras siguieron cómo el calor escapa del núcleo durante 4 500 millones de años. El estudio se publicó el 20 de agosto en Nature Astronomy.
Según los modelos, las lunas menores de 1 000 kilómetros difícilmente conservarían un océano tras un choque catastrófico. Antes del impacto, su mezcla exterior de hielo y roca puede retener el calor. El golpe permite que la roca se hunda hacia el núcleo: las capas externas aíslan peor y el calor escapa.
En las lunas grandes, el calor del choque podría aumentar el espesor de un océano existente durante unos 2 000 millones de años. Pero hay una diferencia clave: si la luna no tenía un océano antes, el impacto no creaba uno en estas simulaciones.
✅ Estos modelos sugieren que los choques extremos no bastan para descartar océanos bajo el hielo de grandes lunas. El tamaño no lo explica todo: las fuerzas de marea de un planeta pueden mantener océanos incluso en lunas pequeñas.
