🔬 La nave Lucy de NASA detectó minerales formados con agua líquida en el asteroide 52246 Donaldjohanson, al que sobrevoló en abril de 2025. El hallazgo apunta a que este cuerpo primitivo pudo formarse más lejos del Sol y ayuda a rastrear cómo se movieron los materiales que dieron forma a la Tierra.
Donaldjohanson, o «DJ» para el equipo de la misión, orbita en la parte interna del cinturón principal de asteroides, entre Marte y Júpiter. Según el artículo, es un fragmento de un cuerpo rocoso mayor que se rompió tras un gran impacto hace 155 millones de años. Sus restos forman parte de la familia Erigone, cuyo miembro mayor es el asteroide 163 Erigone, de 73 kilómetros de ancho.
Lucy encontró filosilicatos con hierro en la composición de DJ. Simone Marchi, científico planetario del South-west Research Institute y líder del estudio, explicó a Space.com que esos minerales indican que hubo agua y cierto grado de alteración acuosa. El detalle raro es dónde está DJ: si tuvo agua, debió formarse más lejos del Sol, quizá en la parte externa del cinturón de asteroides.
La señal espectral también indica que el asteroide solo cambió de forma parcial por el agua. Marchi plantea dos posibilidades: el proceso terminó pronto porque hubo menos calor interno, o DJ tuvo menos agua desde el inicio. Su forma de dos lóbulos, unidos por un cuello estrecho y liso, podría venir del impacto que rompió su cuerpo original y de fragmentos que luego quedaron unidos por gravedad.
✅ Esto importa porque Lucy usará a DJ como punto de comparación antes de llegar a su primer asteroide troyano, 3548 Eurybates, en agosto de 2027. Eurybates parece más parecido a DJ que otros objetivos de la misión, así que compararlos podría mostrar cómo algunos cuerpos se desplazaron por el sistema solar temprano. El límite: varias ideas siguen abiertas; Marchi habla de posibilidades, no de una causa cerrada.
