🔬 Un equipo del Instituto de Ciencias Marinas de Virginia y la Escuela Batten de William & Mary, financiado por la NASA, cartografió una proliferación de algas de unos 24 km. El episodio coincidió con pérdidas de ostras; los mapas ayudan a Virginia a evaluar las granjas afectadas.
El brote de septiembre formó una franja casi continua en la costa oriental de la bahía de Chesapeake. Se extendía desde Cape Charles hasta el sur de Nassawadox Creek. Incluía Alexandrium monilatum, una especie que puede dañar la vida acuática, y coincidió también con reportes de peces muertos.
A petición de la Comisión de Recursos Marinos de Virginia, el equipo analizó imágenes de Copernicus Sentinel-2, de la ESA. Así ubicó áreas con altas concentraciones de algas microscópicas. También usó un sistema de modelos de la bahía para reconstruir la temperatura del agua, la salinidad y los vientos.
Durante buena parte de principios de septiembre, el agua superó el rango térmico registrado para esas fechas entre 2018 y 2025. Al comenzar el brote rondaba los 27 °C, y el calor pudo estresar a las ostras. Según los modelos, los vientos suaves pudieron favorecer que las algas permanecieran en la zona. Después, vientos más intensos pudieron empujar esas aguas hacia la costa, hasta coincidir con áreas de cultivo.
✅ Los mapas ayudan a localizar zonas de cultivo y de recuperación de ostras que pudieron quedar afectadas. El proyecto también busca mejorar los pronósticos del agua con datos satelitales y aportes de los productores para preparar futuros episodios. El análisis sigue en curso y los daños en las granjas aún se evalúan.
