🔬 Cuatro décadas de imágenes del satélite Landsat muestran que los manglares, que protegen las costas y almacenan grandes cantidades de carbono, son más resistentes de lo que se creía. Su cobertura pasó del declive a la expansión, con una recuperación que arrancó en 2010. El hallazgo se publicó el 4 de junio en \*Science\*.
Durante buena parte del siglo XX, estos bosques costeros se redujeron. Se talaban para dar paso a la agricultura, la explotación maderera y el crecimiento urbano. El nuevo estudio indica que esa tendencia se ha revertido en gran medida, gracias a las medidas de conservación y a la propagación natural de las propias plantas de manglar.
Para medir la extensión y la salud de estos bosques, el equipo usó imágenes de Landsat y compiló un registro global de cobertura desde 1984 hasta 2023. Aunque los manglares menguaron durante el siglo pasado, las ganancias se aceleraron en la última década y casi han compensado las pérdidas previas.
Las imágenes revelan manglares nuevos que han brotado de forma natural en deltas fluviales y costas ricas en sedimentos: el norte de Australia, el sur de Asia, Oriente Medio y zonas de América. En el sudeste asiático, antes un foco de destrucción, los satélites detectan signos de estabilización. Además, los bosques que sobrevivieron al declive se han vuelto más densos, lo que aumenta su capacidad de capturar carbono y amortiguar el oleaje.
✅ Proteger lo que ya existe y apoyar la recuperación natural funciona, según el estudio. Pero el repunte no es uniforme: los manglares aún enfrentan tormentas, erosión, contaminación y tala en muchas regiones, sobre todo en partes de África occidental y central. El registro se basa en imágenes de satélite, que miden la cobertura del dosel, no el estado de cada raíz bajo el agua.
