🔬 El telescopio James Webb localizó el agujero negro inactivo más distante que se conoce, escondido en la galaxia MRG-M0138, a más de 10 000 millones de años luz de la Tierra. Pesa unos 6 000 millones de veces el Sol y supera el récord anterior de distancia para un objeto así por 15 veces. El estudio salió en la revista Science.
Este agujero negro está dormido: no devora gas a su alrededor, así que resulta invisible en todas las longitudes de onda. Medir su masa fue un reto. El equipo reutilizó una técnica basada en el movimiento de las estrellas, empleada hasta ahora solo en galaxias mucho más cercanas.
Para lograrlo aprovecharon una lente gravitacional: otra galaxia situada entre MRG-M0138 y la Tierra dobla la luz con su gravedad y amplía la imagen unas 30 veces. Esa lupa natural permitió seguir las estrellas que giran en torno al agujero negro y medir su velocidad. La diferencia de movimiento entre las estrellas cercanas y las lejanas revela la masa del coloso.
Los autores sospechan que allí hubo un cuásar que creció muy rápido y expulsó buena parte del gas necesario para formar estrellas. Ese proceso frenó el nacimiento de nuevos astros y dejó la galaxia en silencio. «Son como brasas que podemos estudiar para saber qué apagó el fuego», explica Andrew Newman, de Carnegie Science.
✅ Estudiar agujeros negros formados cuando el universo era joven ayuda a entender cómo evolucionaron y cómo moldearon sus galaxias. El equipo de Newman ya observó otras cuatro galaxias lejanas con Webb y prepara un censo más amplio con los futuros telescopios Euclid y Nancy Grace Roman. El límite: es una sola medición con una técnica recién adaptada al universo temprano, y la historia del cuásar sigue siendo una hipótesis por confirmar.
