🔬 Algunos animales emiten falsas alarmas para robar comida o alteran su aspecto para engañar a otros. El biólogo James O’Hanlon repasa estos casos en su libro «Liars, Cheats and Copycats». Su propuesta invita a revisar qué entendemos por mentir, aunque sigue abierta la pregunta de cuánto saben sobre sus engaños.
Una mantis que parece una flor no necesita saber que engaña. O’Hanlon distingue ese camuflaje del engaño táctico: conductas que parecen implicar una elección para manipular lo que otro animal cree. Saber si el animal es consciente de ello plantea otra pregunta.
Los monos de nariz chata dorada usan falsas alarmas para espantar a sus compañeros y quitarles comida. Tras un tiempo, el grupo deja de responder. Los drongos engañan a las suricatas con alarmas que alternan e imitan llamadas de otras aves.
Una sepia macho puede mostrar patrones masculinos en un costado y femeninos en el otro. Así puede engañar a otros machos. Para O’Hanlon, estas conductas cuestionan la idea de que el engaño exige un cerebro grande. Los ejemplos de su libro que parecen deliberados proceden casi todos de animales sociales.
✅ Estos casos invitan a estudiar el engaño más allá de los animales con grandes cerebros. El límite es clave: observar una conducta engañosa no permite saber con certeza qué piensa el animal. O’Hanlon considera posible que mientan; la intención consciente sigue siendo difícil de establecer.
