🔬 Un equipo del Field Museum de Chicago halló que los zorros voladores de Madagascar tienen cráneos más pequeños que antes. Los ejemplares antiguos tenían cráneos un 6 % más largos, en promedio. El cambio coincide con más caza comercial y podría alertar sobre riesgos para la especie.
Emily Cornelius Ruhs y Steven Goodman, del Field Museum, compararon 121 ejemplares de nueve museos. Midieron 12 rasgos del cráneo y los dientes en animales recolectados durante más de 150 años. Los cráneos anteriores a los años ochenta eran, en promedio, 3,6 milímetros más largos que los posteriores. El estudio se publicó el 29 de octubre en Journal of Mammalogy.
Hasta los años ochenta, la caza abastecía sobre todo a familias o pequeñas comunidades. Después creció la venta en mercados y restaurantes. Según el equipo, los cazadores podrían haber elegido a los individuos más grandes por su tamaño.
La especie, Pteropus rufus, también ha perdido ejemplares. A comienzos de los años 2000 se estimaban 300 000 zorros voladores en Madagascar. El equipo estima que la cifra cayó dos tercios desde entonces.
✅ El menor tamaño podría servir de alerta para proteger la especie y gestionar mejor su caza. El estudio no establece la causa: el equipo también contempla el cambio climático y la pérdida de hábitat.
