🔬 Un compuesto que solo producen las reinas de rata topo desnuda cuando están preñadas o se preparan para estarlo frena las peleas y el apareamiento en sus colonias. El equipo de Gary Lewin, del Max Delbrück Center, identificó esta señal química y probó su efecto al retirar a la reina.
Las ratas topo desnudas viven en grupos donde una sola hembra se reproduce y las demás buscan alimento o cuidan a las crías. Cuando la reina muere, los miembros de mayor rango se activan sexualmente y pelean por ocupar su lugar. El equipo aisló de las reinas un compuesto llamado isopropil miristato, sin olor para los humanos, que activa la corteza olfativa de estos animales.
Al retirar a la reina y aplicar el compuesto cada día, no hubo peleas ni apareamiento durante tres meses. Cuando el tratamiento terminó, apareció la primera muerte en una semana; después hubo apareamientos y surgió una nueva reina. En parejas aisladas, cinco de seis parejas sin exposición quedaron preñadas tras cuatro semanas; las expuestas no se aparearon ni tuvieron crías. Los análisis de sangre mostraron menos progesterona y más prolactina.
✅ El estudio sugiere que el olor de la reina mantiene el orden reproductivo de la colonia. También indica que otras ratas topo detectan cuándo la reina deja de producirlo. El límite es que el ensayo con parejas incluyó solo seis grupos y los resultados describen colonias estudiadas en estas pruebas.
