🔬 Un nuevo análisis de restos de maíz, yuca y coca hallados junto a tres niños incas momificados en el volcán Llullaillaco, en Argentina, acota su muerte entre 1462 y 1507. La fecha más probable ronda 1499, durante el reinado de Huayna Capac, cuando esa región se había sumado hace poco al Imperio inca.
Los cuerpos, conocidos como los «Niños de Llullaillaco», fueron encontrados en 1999 cerca de la cima del volcán, junto a la frontera con Chile. Eran una adolescente, llamada La Doncella, y dos niños de unos 7 años. Estudios previos mostraron que antes de morir recibieron comida de élite, alcohol y coca, y luego fueron llevados a un santuario subterráneo en la cumbre fría y ventosa.
Hasta ahora, una datación de 2007 hecha con cabello situaba sus muertes entre 1430 y 1520. El equipo fechó semillas y restos botánicos de las ofrendas funerarias, incluidos maíz, yuca y hojas de coca, para afinar la cronología. Los resultados se publicaron el 5 de junio en Archaeometry.
Los investigadores proponen que el sacrificio pudo formar parte de una campaña estatal para fijar de forma ritual la presencia inca en una zona recién integrada, o para conmemorar un hecho político. Crónicas coloniales mencionan viajes de Huayna Capac al sur de su imperio y ofrendas ricas a los dioses mediante sacrificios infantiles.
✅ El hallazgo ayuda a conectar un entierro ritual con un momento político concreto del Imperio inca. El límite clave es que no permite unir de forma definitiva las crónicas con el sacrificio de Llullaillaco. Los autores piden aplicar análisis similares a otros casos para ver patrones más amplios entre ritual, poder y expansión imperial.
