🔬 Dos libros reseñados en Nature examinan cómo extraer recursos transforma paisajes y amenaza ecosistemas. James Crawford, historiador y periodista, recorre cinco lugares afectados por minas y perforaciones; Kerstin Hoppenhaus, periodista científica, aborda el nitrógeno, el fósforo y el potasio. Ambos describen el costo de sostener nuestras necesidades con recursos cada vez más explotados.
En los salares del desierto de Atacama, Chile, Crawford recoge señales de que se agota la salmuera que aporta litio. Las comunidades indígenas también ven secarse sus fuentes de agua mientras las minas consumen las reservas del acuífero. El humedal del Salar de Atacama, donde viven tres especies de flamencos, podría perder su capacidad de sostener vida acuática. Según la reseña, la demanda de litio podría multiplicarse por 50 para 2040.
El agua también está bajo presión: su demanda mundial se ha duplicado desde 1960. Para mediados de siglo, las previsiones apuntan a que casi dos tercios de la población mundial sufrirán estrés hídrico. La agricultura intensiva agota acuíferos y el cambio climático hace más frecuentes las sequías, según el texto.
Después del agua, la arena es el recurso más utilizado del mundo. En el delta del Mekong, Vietnam, extraerla en exceso ha hecho que terrenos agrícolas costeros se desplomen hacia el río y el mar. En Sri Lanka, perder playas por esta actividad agravó el impacto del tsunami de 2004.
✅ Crawford propone reparar los paisajes dañados para que haya vida después de extraer sus recursos. Los casos descritos muestran daños que van desde acuíferos agotados hasta costas destruidas. Las cifras futuras sobre demanda de litio y estrés hídrico son previsiones recogidas en una reseña de libros.
