🔬 El satélite Landsat 8 captó el 24 de agosto de 2026 una ventana sin nubes sobre el monte Michael, en la isla Saunders. La señal infrarroja revela calor del lago de lava persistente de su cráter; una pluma y nieve oscurecida sugieren que el volcán seguía activo al final del invierno austral.
La isla Saunders forma parte de las islas Sandwich del Sur, una cadena de picos volcánicos de unos 350 kilómetros. Allí, la placa Sudamericana se hunde bajo la pequeña placa de las Sandwich del Sur. En estas islas se han registrado erupciones, incluso en el monte Michael, durante los últimos siglos.
Por su lejanía, los científicos siguen el volcán desde el espacio. Un análisis de 30 años de datos de Landsat, Sentinel y ASTER concluyó que el cráter alberga un lago de lava persistente. Los instrumentos MODIS y VIIRS también han permitido vigilarlo, y MIROVA indica actividad de baja intensidad durante los últimos años.
Una semana después, Landsat 9 encontró una atmósfera más activa sobre la isla. La imagen de Aqua mostró nubes de ondas, creadas cuando el pico de 843 metros alteró los vientos, y sugirió una estela de desgasificación de dióxido de azufre.
✅ Esta imagen permite seguir un volcán al que resulta difícil acceder. Pero es una vista puntual: las nubes pueden ocultar el cráter y la señal infrarroja, la pluma y la nieve oscurecida solo sugieren actividad en ese momento.
