🔬 Un astronauta de la Expedición 75 fotografió Monterrey desde la Estación Espacial Internacional el 26 de agosto de 2026. La imagen muestra cómo la segunda área metropolitana de México, con 5,3 millones de habitantes, choca contra las crestas curvas y paralelas de la Sierra Madre Oriental, un relieve que marca el límite del crecimiento urbano.
Al sur de la ciudad, capas de caliza depositadas a finales del Mesozoico se plegaron hace entre 80 y 50 millones de años. La erosión se llevó después las capas más débiles y dejó las crestas que hoy encierran a Monterrey. Entre ellas asoma la Sierra Las Mitras, reserva natural estatal desde 2000, que se eleva unos 1 500 metros sobre el valle. Al subir cambia el paisaje: los cactus y arbustos espinosos de las laderas bajas dan paso a bosques de encino y pino, donde el aire es más fresco y húmedo. El Cerro de la Silla completa la postal.
El Río Santa Catarina atraviesa las montañas y desemboca en la llanura semiárida donde se extiende la mancha urbana. Casi siempre baja seco o con muy poca agua. Aun así su cauce importa: recoge la escorrentía de las lluvias de verano y funciona como refugio de plantas y animales en pleno núcleo urbano.
Monterrey, capital de Nuevo León, concentra siderurgia y fábricas de textiles, alimentos procesados, vidrio y plásticos. Su población total crece desde 1990, pero investigadores han visto que el número de personas que vive a menos de 5 kilómetros del centro ha bajado — una trayectoria que comparte con otras metrópolis mexicanas.
✅ La foto (Nikon Z9, 400 mm) no aporta una medición nueva: retrata cómo la geología condiciona a una urbe de millones y deja ver de un vistazo hacia dónde puede expandirse y hacia dónde no. El límite es obvio: una sola imagen no mide el avance urbano, para eso hacen falta series temporales. En noviembre de 2026, la Universidad de Monterrey será una de las sedes del NASA Space Apps Challenge, el hackathon anual que usa datos de la NASA.
