🔬 Ingenieros crearon Phantom Twist, un prototipo de dron que usa el desenfoque por movimiento para verse como una bruma tenue mientras vuela. El equipo presentó el estudio el 16 de julio en Robotics: Science and Systems, en Sídney, y dice que podría servir para vigilar fauna, ecosistemas e infraestructura.
A diferencia de drones que intentan ocultarse con pintura, plásticos transparentes o trucos ópticos, Phantom Twist juega con cómo percibimos el movimiento. Michael Rubenstein, de Northwestern University, explicó que el equipo diseñó el dron con base en la forma en que humanos perciben objetos en movimiento.
El prototipo funciona más como un ventilador girando que como un cuadricóptero. Tiene un solo motor y una sola hélice: la hélice gira en un sentido y todo el cuerpo gira en sentido contrario, sin partes quietas donde el ojo pueda fijarse. Al girar 25 veces por segundo, sus componentes se mezclan en una mancha translúcida. Según los científicos, resulta unas 10 veces menos perceptible que un cuadricóptero común.
Para llegar al diseño final, el equipo generó cerca de 20 000 drones posibles en un modelo computacional. Luego usó IA y herramientas de ajuste para reducir su visibilidad desde casi cualquier ángulo, sin perder estabilidad aerodinámica. Simularon cada diseño sobre 100 fondos reales, como cielos, árboles y edificios, y eligieron los 500 con menor puntaje de visibilidad para seguir afinando el resultado.
✅ Phantom Twist podría ayudar a observar aves que anidan sin asustarlas, estudiar humedales sin dispersar bandadas e inspeccionar infraestructura sin alterar el comportamiento humano. Pero todavía no es un «fantasma»: la hélice hace bastante ruido y los cables y varillas delgadas siguen siendo visibles. El propio equipo ya explora materiales más transparentes y sistemas de propulsión más silenciosos.
