🔬 Datos de la nave MAVEN de NASA, hoy sin contacto con la Tierra, revelaron en la atmósfera de Marte un fenómeno ligado al viento solar que antes solo se había visto alrededor de planetas con campos magnéticos fuertes. El hallazgo puede ayudar a entender cómo el clima espacial cambia mundos sin escudos magnéticos protectores.
El fenómeno se llama efecto Zwan-Wolf. En la Tierra ayuda a desviar el viento solar, la corriente constante de partículas cargadas que sale del Sol, cuando choca con el entorno magnético de un planeta. Marte perdió la mayor parte de su campo magnético global hace miles de millones de años y hoy tiene un entorno más débil y desigual, creado cuando el viento solar interactúa con su atmósfera superior.
Christopher Fowler, de West Virginia University, lideró el estudio. Su equipo revisó datos que MAVEN tomó tras una fuerte tormenta solar que golpeó Marte en diciembre de 2023. Unas 12 horas después del impacto, la nave registró fluctuaciones raras en la atmósfera superior marciana. El análisis mostró partículas cargadas canalizadas y comprimidas a lo largo de estructuras magnéticas temporales, «como pasta de dientes saliendo de un tubo», de un modo muy parecido al efecto visto cerca de la Tierra.
Los autores plantean que el efecto podría operar de forma continua en Marte, pero casi siempre por debajo del umbral de los instrumentos. La tormenta solar lo habría amplificado lo suficiente para que MAVEN lo registrara. El resultado se publicó el 18 de mayo en Nature Communications, mientras NASA sigue intentando recuperar la comunicación con MAVEN, perdida en diciembre de 2025.
✅ Este hallazgo sugiere una vía nueva para estudiar cómo el Sol y el clima espacial alteran la atmósfera marciana, y quizá también otros mundos sin escudos magnéticos fuertes, como Venus y Titán. El límite clave es que la señal destacó tras una tormenta solar intensa; bajo condiciones normales podría ser demasiado débil para detectarla con claridad.
Fuente: space.com
