🔬 La tripulación de CHAPEA 2 compartió cómo vive tras más de cuatro meses dentro de una misión marciana simulada de un año en el Johnson Space Center de NASA. El audio muestra rutinas, cultivos, caminatas espaciales simuladas y retrasos de comunicación que ayudan a estudiar cómo sería vivir y trabajar en Marte.
CHAPEA significa Crew Health and Performance Exploration Analog. La misión no busca ser una prueba tecnológica ni un ensayo general de una misión humana a Marte: su objetivo principal es estudiar la experiencia humana de vivir un año en condiciones que imitan al planeta rojo. La tripulación está formada por Ross Elder, comandante; James Spicer, ingeniero de vuelo; Ellen Ellis, oficial médica; y Matthew Montgomery, oficial científico.
En el hábitat Mars Dune Alpha, el equipo trabaja con agendas comprimidas, sin internet ni celulares, y con mensajes que simulan el retraso entre la Tierra y Marte. Matthew Montgomery explicó que el retardo cambia cada día: en ese momento era de 21 minutos y 17 segundos en un sentido, dentro de un rango de 13 a 22 minutos. Eso obliga a escribir mensajes precisos, decidir cuándo esperar respuesta y cuándo avanzar con autonomía.
Las tareas combinan vida diaria y ciencia: cultivan hojas verdes, hierbas, tomates, pimientos y rábanos en sistemas hidropónicos; hacen análisis de rocas, núcleos y materiales; prueban equipo médico; y completaron más de 50 EVAs. NASA simula estas «caminatas marcianas» de dos formas: con trajes en un terreno de suelo marciano simulado y con realidad virtual, donde el equipo mide fisiología y rendimiento durante tareas de mantenimiento, exploración y ciencia de superficie.
✅ Este tipo de análogo ayuda a estudiar algo difícil de medir desde fuera: cómo una tripulación se organiza cuando la ayuda de Tierra llega tarde y la vida cotidiana también cuenta. El límite es claro: CHAPEA ocurre en la Tierra, con una tripulación pequeña y dentro de una simulación. Sus datos pueden preparar preguntas y procedimientos, pero no sustituyen la experiencia real de una misión en Marte.
Fuente: nasa.gov
