🔬 Arqueólogos estudiaron 20 entierros de Likneset, «Corpse Point», el mayor cementerio ballenero de Svalbard. El equipo halló señales de trabajo físico extremo, escorbuto extendido y tabaquismo en hombres de los siglos XVII y XVIII, mientras el sitio pierde restos por el calentamiento del Ártico.
Likneset está en el archipiélago noruego de Svalbard, entre el Polo Norte y la costa norte de Noruega. Allí hay cientos de tumbas poco profundas marcadas con montículos de piedra, ligadas al auge de la caza de ballenas en el Ártico durante los siglos XVII y XVIII.
En el estudio, publicado el 20 de mayo en PLOS One, Lise Loktu, del Norwegian Institute for Cultural Heritage Research, y Elin Therese Brødholt, del Oslo University Hospital, analizaron esqueletos de 20 entierros. Encontraron daño articular, traumatismos y desgaste en hombros, pecho, columna, caderas, rodillas y pies. Varios adultos muy jóvenes ya mostraban desgaste avanzado, típico de edades mucho mayores.
La mayoría también tenía señales de escorbuto, una falta de vitamina C que puede causar debilidad muscular, sangrado de encías, pérdida dental, anemia y otros problemas. Además, los dientes de muchos hombres mostraban marcas circulares compatibles con sujetar pipas de arcilla. Según Loktu, fumar no explica por sí solo el escorbuto, pero pudo agravar el estrés nutricional y la salud general.
✅ Este estudio muestra cómo el trabajo, la dieta, la enfermedad y el clima quedan escritos en huesos humanos. El límite principal es que el análisis se basa en 20 entierros, y el propio archivo arqueológico se está perdiendo: el permafrost que conservaba las tumbas ya colapsa por procesos ligados al calentamiento y la erosión costera.
Fuente: livescience.com
