🔬 El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) estima que los Apalaches contienen 2,3 millones de toneladas métricas de litio extraíble. Según dos nuevos estudios, ese volumen alcanzaría para fabricar 500 000 millones de celulares, 180 000 millones de computadoras portátiles o 130 millones de vehículos eléctricos.
El litio aparece en pegmatitas, rocas de grano muy grueso distribuidas desde Alabama hasta Maine. La evaluación forma parte de un trabajo nacional del USGS sobre recursos de litio en pegmatitas, salmueras, lechos de lagos secos y volcanes antiguos.
En los Apalaches del norte, el equipo estimó unas 900 000 toneladas métricas de litio. Para llegar a esa cifra, analizó mapas geológicos, datos geoquímicos y geofísicos, registros de minerales y la historia tectónica regional; también usó un modelo con datos globales de pegmatitas de litio. En el sur, otro estudio calculó 1,43 millones de toneladas métricas, concentradas sobre todo en Carolina del Norte y Carolina del Sur.
✅ Estos recursos podrían reducir la dependencia de importaciones de litio de China, Argentina y Chile; si las importaciones se mantuvieran en el nivel del año anterior, reemplazarían 328 años de compras estadounidenses. El límite es grande: extraerlos exigiría abrir enormes fosas, destruir hábitats, generar residuos que pueden filtrar elementos traza al suelo y al agua, y usar maquinaria y procesos con emisiones y sustancias tóxicas.
Fuente: livescience.com
