🔬 La nave Psyche de NASA fotografió Marte durante un sobrevuelo que la acercó a 4 609 km de la superficie el 15 de mayo de 2026. La maniobra le dio un impulso de 1 000 millas por hora y la dejó en ruta hacia el asteroide 16 Psyche, con llegada prevista para el verano de 2029.
Psyche viaja hacia 16 Psyche, un asteroide del cinturón entre Marte y Júpiter. La hipótesis citada por la misión es que podría estar hecho de metales preciosos; la nave dirá más cuando llegue. Mientras tanto, Marte sirvió como escala técnica y como banco de prueba.
La cámara multiespectral captó a Marte en forma de creciente a las 8:03 a. m. EDT. NASA explicó que el ángulo entre el Sol, Marte y la nave produjo esa silueta, y que el polvo de la atmósfera marciana dispersó luz. Por eso el creciente se vio más brillante y extendido de lo esperado. El instrumento trabaja con luz visible e infrarrojo cercano.
El equipo procesó miles de imágenes del acercamiento, la superficie y la atmósfera. Entre ellas aparecen el casquete sur, una zona rica en hielo de agua de más de 700 km de ancho; estelas de viento de hasta 50 km sobre cráteres en Syrtis Major; y el cráter Huygens, de unos 470 km de ancho. Según Don Han, del JPL, Marte también cambió el plano orbital de la nave cerca de 1 grado respecto del Sol.
✅ Las fotos no son solo postales: ayudan a calibrar cámaras, probar herramientas de procesado y revisar instrumentos antes de estudiar 16 Psyche. El límite es claro: las imágenes no dicen aún de qué está hecho el asteroide. Esa respuesta depende de que la nave llegue y mida su superficie en 2029.
Fuente: space.com
