🔬 La nave Psyche de NASA completó el 15 de mayo su sobrevuelo cercano de Marte, a 4 609 km de la superficie. La maniobra usó la gravedad del planeta para ganar velocidad y cambiar su plano orbital sin gastar propelente, dejándola rumbo al asteroide metálico Psyche.
El equipo de vuelo comprobó la trayectoria al analizar señales de radio entre la nave y la Deep Space Network, el sistema global de NASA para comunicarse con sondas interplanetarias. Según Don Han, líder de navegación de Psyche en el Jet Propulsion Laboratory, Marte dio a la nave un impulso de 1 000 millas por hora y cambió su plano orbital cerca de 1 grado respecto al Sol.
Durante los días previos y el acercamiento, el equipo encendió los instrumentos de Psyche para calibrarlos: cámaras, magnetómetros y el espectrómetro de rayos gamma y neutrones. La nave también captó vistas de Marte, incluida una media luna procesada en color natural con datos rojos, verdes y azules del generador de imágenes multiespectral, y una vista de la capa polar sur rica en hielo de agua, de más de 700 km de ancho.
✅ La maniobra fue un ensayo valioso para el encuentro con el asteroide Psyche, previsto para el verano de 2029, y confirmó que la nave sigue el rumbo correcto. El límite: este hito valida la navegación y calibra instrumentos, pero aún no entrega datos del asteroide; esa fase llegará cuando la misión alcance su objetivo.
Fuente: nasa.gov
