🔬 NASA lanzó Shock Detectives, un proyecto de ciencia ciudadana para que voluntarios ayuden a estudiar el choque entre el viento solar y el campo magnético terrestre. La tarea consiste en clasificar datos de la misión MMS y distinguir regiones de plasma «caóticas» o «pacíficas» cerca de la Tierra.
El viento solar es una corriente muy rápida de partículas cargadas que sale del Sol. A unos 90 000 kilómetros de la Tierra, en dirección al Sol, choca con el campo magnético que protege al planeta. Ese encuentro genera una onda de choque duradera, extendida por cientos de miles de kilómetros.
En esa frontera, el campo magnético cambia sin parar. Según NASA, puede volver el viento solar desordenado y dinámico, o dejarlo suave y estable. Cuando domina el plasma «caótico», más energía podría llegar a la magnetosfera terrestre, con posibles fallos en señales GPS, comunicaciones y redes eléctricas.
La misión Magnetospheric Multiscale (MMS) ha reunido más de diez años de datos de esa zona, más de lo que los científicos pueden analizar solos. Shock Detectives pide a los voluntarios separar tramos caóticos y pacíficos para dar al equipo pistas útiles. El proyecto se conecta con Space Umbrella, que usa datos e imágenes de MMS para estudiar una frontera más amplia del escudo magnético terrestre.
✅ Entender este choque ayuda a describir el entorno espacial de la Tierra y también puede servir para estudiar cómo el viento de otras estrellas afecta a sus planetas. El límite es claro: NASA dice que aún no se sabe cuándo el plasma cambia entre estados ni cómo esos cambios alteran el paso de energía hacia la Tierra.
Fuente: nasa.gov
