🔬 Una foto tomada desde la Estación Espacial Internacional el 26 de junio de 2017 muestra 23 estanques de evaporación solar cerca de Moab, Utah. Las piscinas ayudan a refinar cloruro de potasio, o potasa, y destacan junto a los meandros verde oscuro del río Colorado.
Los estanques están a unos 13 kilómetros al suroeste de Moab, dentro de la meseta del Colorado. Según NASA Earth Observatory, cubren cerca de 160 hectáreas y forman dos conjuntos grandes junto al río. La imagen fue tomada por un astronauta no identificado.
La potasa se extrae cerca de allí con agua hirviendo bombeada al subsuelo. Esa agua crea una salmuera rica en minerales, que luego llega a los estanques. Al inicio, los trabajadores añaden un tinte azul oscuro para que el agua absorba más luz solar y evapore más rápido.
Conforme baja el nivel, el azul pierde fuerza; al final quedan tonos blancos y tostados cuando aparece la capa seca de potasa. La potasa se usa sobre todo como fertilizante agrícola, pero también aparece en procesos ligados a medicinas, cemento, extintores, textiles y cerveza. El río Colorado, de unos 2 330 kilómetros, se ve verde desde arriba por sus sedimentos suspendidos.
✅ La imagen conecta color, agua y minería en un paisaje visible desde el espacio. El límite importante está en el impacto ambiental: la minería de potasa genera residuos como cloruro de sodio y arcilla, y un estudio de 2017 halló que ese lodo a veces llega a cursos de agua. Aun así, el artículo subraya que no está claro qué efecto, si existe, tiene esta minería sobre el río Colorado.
Fuente: livescience.com
