🔬 Un estudio publicado en Nature presenta membranas de MOF cuasi puras, con más del 90 % de su volumen formado por MOF, fabricables a escala con técnicas de procesado en solución. El avance importa porque acerca estas membranas a separaciones de gases industriales con menor coste energético.
Las membranas de metal-organic frameworks, o MOF, prometen aliviar el coste energético de separar gases. El problema era llevar su rendimiento a una fabricación práctica. El estudio propone una arquitectura que une MOF y polímeros en una fase pseudocontinua, de modo que los MOF ganan propiedades de superficie parecidas a las de un polímero.
Con ese enfoque, el equipo fabricó membranas cuasi puras con MOF de referencia: ZIF-67, CALF-20 y CuBDC. Luego las probó en separaciones clave: propileno/propano, etileno/etano, captura de carbono y purificación de hidrógeno. También logró fabricar membranas ZIF-67 cuasi puras y orientadas (110) mediante un proceso continuo roll-to-roll en una planta industrial.
En propileno/propano, las membranas alcanzaron una permeabilidad al propileno de unos 160 barrer y una selectividad de mezcla de gases de unos 100. Según el análisis tecnoeconómico citado, ese rendimiento bastaría para producir propileno de grado polímero y reducir el coste de purificarlo un 80 % frente a la destilación.
✅ Este trabajo ataca una brecha concreta: combinar alto rendimiento y fabricación escalable en membranas cristalinas para separaciones moleculares exigentes. El límite es que el artículo reporta resultados de este sistema y su análisis económico; falta ver cómo se comporta la arquitectura en más MOF, plantas y condiciones industriales sostenidas.
