🔬 ¿Puede una IA aprobar un curso entero sin que el alumno piense? Lixiang Yan, investigador en educación de la Universidad Tsinghua, comprobó que el agente Codex resolvía solo todas las tareas de su curso en línea. Un reportaje de Nature reúne lo que saben los especialistas sobre el pensamiento crítico y cómo protegerlo.
La inquietud es amplia. En una encuesta de 2025 a más de 1 000 docentes universitarios de EE. UU., el 90 % cree que la IA generativa reducirá el pensamiento crítico de sus estudiantes. En otra encuesta global de este año, con más de 8 000 respuestas, cerca del 20 % de los universitarios que usan IA dice que ya le cuesta más resolver problemas sin ella. «El aprendizaje surge del procesamiento cognitivo, que suele exigir esfuerzo, y eso es lo que la IA elimina», resume el psicólogo cognitivo Daniel Willingham (Universidad de Virginia).
Los datos aún no son concluyentes. Un estudio de 2024 halló que alumnos de secundaria resolvían mejor problemas de matemáticas con una IA tipo ChatGPT; al retirársela, rendían peor que quienes nunca la habían usado. Otros trabajos apuntan a que la IA ayuda si plantea tareas o da comentarios en vez de respuestas hechas. El obstáculo: la gente busca atajos. Yan vio a estudiantes cerrar una IA diseñada para hacerles pensar y pasarse a ChatGPT.
¿Cómo se enseña a pensar bien? Los expertos coinciden en que no es una habilidad genérica: depende del conocimiento de cada campo. Un estudio mostró que los neurólogos no destacan al diagnosticar casos de cardiología. Por eso Paul Kirschner (Universidad Abierta de los Países Bajos) insiste en enseñarlo dentro de cada materia. Willingham recomienda elegir las habilidades de razonamiento clave, integrarlas en el currículo y practicarlas con problemas variados; saber en clase qué separa correlación de causalidad no garantiza detectar la confusión en el mundo real.
Para aclarar el panorama, la Education Endowment Foundation, en Londres, invertirá hasta 2,5 millones de libras (3,4 millones de dólares) en estudios rigurosos sobre cómo afecta la IA generativa al aprendizaje, la memoria y la resolución de problemas.
✅ Si pensar exige esfuerzo, delegar ese esfuerzo tiene un precio. Pero los propios investigadores advierten que faltan estudios rigurosos y a largo plazo, que los resultados actuales se contradicen y que el pensamiento crítico es difícil de medir de forma estandarizada. La OCDE trabaja ya con la empresa Macat en una prueba para alumnos de secundaria y universitarios.
