🔬 Un equipo de investigación recorrió unos 1 500 km del desierto de Rub’ al Khali, en Arabia Saudita. Halló antiguos lagos, pero ningún artefacto de piedra. El estudio, publicado en Nature, sugiere que los asentamientos humanos dependían de encontrar agua y piedra apta para fabricar herramientas en un mismo lugar.
El equipo examinó 125 lugares y encontró depósitos de antiguos lagos en 55. La superficie visible superaba el 95 %, pero no aparecieron herramientas ni desechos de su talla. En unos 800 km de la cuenca interior tampoco había piedra apta para tallar; los puntos con ella estaban en los márgenes.
Los depósitos se vincularon con lagos fechados entre hace 122 000 y 67 000 años. Durante ese intervalo hubo grupos humanos en los bordes del desierto. El agua dulce y los habitantes cercanos parecen haber coincidido, sin dejar huellas de asentamientos en la superficie del interior estudiado.
El equipo también contrastó mapas de agua y geología con 363 yacimientos de la península arábiga. El 57 % del terreno cercano al agua estaba sobre formaciones sin piedra tallable. Incluir esa materia prima mejoró el modelo para distinguir dónde estaban los yacimientos: el agua por sí sola explicaba peor su reparto.
✅ Los modelos basados solo en agua podrían exagerar cuánto territorio podían habitar quienes dependían de herramientas de piedra. El estudio es observacional y el recorrido solo examinó la superficie: los autores no descartan que aparezcan rastros de visitas breves.
