🔬 Un equipo de la Universidad Estatal de Arizona analizó el ADN de 894 perros. Sus marcas epigenéticas sugieren que los grandes envejecen más rápido por cada año de vida. El estudio, publicado en Science, aporta pistas sobre por qué los perros grandes suelen vivir menos que los pequeños.
El equipo usó muestras de sangre del Dog Aging Project, con sede en la Universidad de Washington. Con ellas construyó «relojes epigenéticos»: medidas de edad biológica basadas en grupos metilo, unas marcas químicas adheridas al ADN. Estas marcas cambian con la edad y ayudan a controlar la actividad de los genes. Los relojes reflejaban cómo envejecían las células inmunitarias. Una edad epigenética mayor de la esperada se asociaba con más riesgo de morir por cualquier causa.
Una diferencia ligada al mayor tamaño fue la pérdida de grupos metilo en los llamados «genes saltarines». Estos tramos de ADN pueden desplazarse por el genoma, mientras que las marcas ayudan a frenarlos. Si pierden esas marcas, podrían volverse demasiado activos, dañar otros genes y favorecer procesos inflamatorios. Los datos sugieren que esto podría contribuir al envejecimiento más rápido de los perros grandes.
✅ Estos relojes podrían ayudar a anticipar problemas de salud ligados a la edad en perros. Por ahora, los datos explican solo parte de las diferencias entre sus edades epigenéticas. El estudio tampoco aclara por qué los perros grandes han llegado a envejecer de este modo.
⚕️ No es consejo médico.
