🔬 SpaceX lanzará hoy (21 de julio) una misión de servicio a satélites llamada MRV-MEV. Un Falcon 9 despegará desde Cabo Cañaveral en una ventana de casi cuatro horas que abre a las 17:15 EDT (21:15 GMT). El plan: llevar a órbita geoestacionaria un vehículo con brazos robóticos y tres “pods” que pueden alargar la vida de satélites.
La misión envía un Mission Robotic Vehicle (MRV) y tres Mission Extension Pods (MEPs), operados por SpaceLogistics (filial de Northrop Grumman). El MRV va equipado con dos brazos robóticos de 3 metros, construidos por el U.S. Naval Research Laboratory. Con ellos, instalará por separado los tres MEPs —los primeros en lanzarse— en tres satélites distintos en GEO, a 35 786 km de la Tierra.
Según una ficha técnica de Northrop Grumman, una vez instalado, el MEP usa propulsión eléctrica para dar control orbital y “momentum unloading” al satélite cliente. El documento también indica que el cliente controla el MEP vía un sistema autónomo de telemetría y mando en banda C o Ku, y que puede aportar hasta ocho años de extensión de vida para un satélite típico de 2 000 kg en GEO. Optus reservó uno de los MEP y Intelsat los otros dos, según Tech Times.
✅ Si funciona como se espera, el MRV podría colocar “jetpacks” orbitales en varios satélites de GEO para extender su uso, y luego quedarse allí a la espera de nuevos pods. Límite clave: por ahora, el éxito depende de que el vehículo y los MEP lleguen por separado y completen el encuentro e instalación en órbita, tal como se planifica para esta misión.
