🔬 SpaceX completó el 24 de septiembre un ensayo general con combustible de Starship, su cohete gigante y reutilizable. La prueba deja al vehículo en camino de despegar el lunes 28 de septiembre en su vuelo 14, el primero en que la nave superior alcanzará la órbita terrestre.
En este tipo de ensayo, que la empresa llama wet dress rehearsal, los equipos cargan el cohete de combustible y recorren todos los pasos del día del lanzamiento, pero sin encender los motores. Starship mide 124 metros de altura y debutó en abril de 2023. Ese vuelo y los 12 siguientes enviaron su etapa superior, llamada Ship, por una trayectoria suborbital.
En el vuelo 14, la Ship, de 52 metros, irá lo bastante rápido para entrar en órbita. Allí desplegará 26 satélites Starlink de nueva generación (versión 3), los primeros de una constelación que, según Elon Musk, llegará a sumar 100 000 naves. Si todo sale según lo previsto, dará seis vueltas a la Tierra y después amerizará en el Pacífico, frente a Chile. Esa zona también es nueva: los vuelos anteriores apuntaban al Índico, frente a Australia Occidental.
El propulsor Super Heavy amerizará en el golfo de México unos siete minutos después del despegue. En los vuelos operativos, SpaceX quiere atrapar ambas etapas en la plataforma con los brazos «palillos» de la torre. Ya lo logró con Super Heavy en tres vuelos, pero nunca lo ha intentado con la Ship.
✅ SpaceX desarrolla Starship para ayudar a la humanidad a asentarse en la Luna y Marte, y este vuelo llevará al vehículo más lejos que nunca. Aun así, un ensayo en tierra no garantiza el éxito en vuelo, y la captura de la Ship en la torre sigue sin probarse. El despegue, desde Starbase (sur de Texas), tiene una ventana de 75 minutos que abre a las 12:15 GMT.
