🔬 La Unión Astronómica Internacional reclasificó a Plutón como planeta enano en agosto de 2006. Dos décadas después, el debate sigue abierto: el astrónomo Paul Byrne, de la Universidad Washington en San Luis, sostiene que Plutón y otros mundos redondos deberían llamarse planetas.
La discusión cobró fuerza tras hallar objetos del cinturón de Kuiper con órbitas parecidas a la de Plutón y, en 2005, a Eris, un cuerpo de tamaño similar más lejano del Sol. En la votación de la UAI hubo propuestas que habrían elevado a 14 el número de planetas, pero prevaleció la categoría de planeta enano.
La definición aprobada exige tres condiciones: tener forma casi esférica, orbitar el Sol y haber «despejado» su vecindad orbital. El tercer punto concentra las críticas. Plutón comparte su región con otros objetos del cinturón de Kuiper y su órbita cruza la de Neptuno. Byrne señala que también existen asteroides cercanos a la Tierra y que algunos planetas errantes no encajan con claridad en esa definición.
Para Byrne, importa más qué procesos puede experimentar un mundo que dónde orbita. Propone atender a si un objeto es redondo y si sus materiales se separaron en capas internas. La exploración de New Horizons mostró, según el artículo, un mundo complejo, con glaciares activos de nitrógeno y una gran zona con forma de corazón.
✅ El nombre de Plutón influye en cómo el público se acerca a su ciencia: Byrne dice que la polémica desplaza las preguntas sobre el propio mundo. Pero no hay una decisión nueva ni consenso para devolverle el título de planeta; cualquier cambio requeriría una clasificación científica coherente.
