🔬 La nave Lucy de NASA observó de cerca al asteroide Donaldjohanson el 20 de abril de 2025 y reveló un cuerpo con forma de cacahuate, rotación en dos ejes y arcillas ricas en hierro. Los datos sugieren una historia activa: choque violento, frenado por radiación solar y agua líquida breve en el pasado.
Lucy pasó a 650 millas del asteroide mientras cruzaba el cinturón principal rumbo a los troyanos de Júpiter. El sobrevuelo sirvió como ensayo para los encuentros principales de la misión, que empiezan con Eurybates el 12 de agosto de 2027. Los instrumentos funcionaron como esperaba el equipo, y el estudio se publicó el 18 de junio en Science.
Desde telescopios terrestres, Donaldjohanson parecía girar cada 10,5 días terrestres. Lucy mostró algo más complejo: el asteroide rota de extremo a extremo cada 10,5 días y tambalea alrededor de su eje largo cada 26,5 días. Su forma bilobulada, con dos lóbulos unidos por un cuello, podría venir de dos fragmentos que se juntaron por gravedad tras una colisión ocurrida hace 155 millones de años.
El equipo estima que Donaldjohanson giraba al menos 10 veces más rápido cuando se formó y se frenó durante los últimos 20 a 60 millones de años. Ese cambio habría movido material rocoso suelto por sus pendientes y desgastado muchos cráteres. Lucy también detectó arcillas ricas en hierro, que debieron formarse con ayuda de agua líquida; el equipo cree que esa exposición fue breve, a diferencia de Bennu y Ryugu, donde se vieron arcillas ricas en magnesio.
✅ Donaldjohanson permite comparar asteroides parecidos por composición, pero con historias distintas: es más joven que Bennu y Ryugu, y sigue en el cinturón principal desde su origen. El límite es claro: son resultados iniciales de un sobrevuelo único, y las diferencias con otros asteroides aún deben encajar con más datos de la misión Lucy.
