🔬 John McFall, astronauta de la ESA, cirujano británico y exatleta paralímpico, fue seleccionado como posible tripulante de Haven-1, una estación espacial comercial prevista para 2027. Si vuela, podría ser la primera persona con discapacidad física en el espacio y ayudaría a estudiar cómo vive una amputación en órbita.
McFall perdió la pierna derecha por encima de la rodilla a los 19 años tras un accidente de moto. En 2022 entró al programa Fly! de la ESA, creado para evaluar si una persona con discapacidad física puede vivir y trabajar en órbita baja. En febrero de 2025 recibió luz verde para una posible misión espacial.
El 2 de junio, el gobierno del Reino Unido anunció que McFall fue elegido como miembro prospectivo de la primera tripulación de Haven-1, de la empresa estadounidense Vast. La misión duraría unos 30 días si la estación despega a tiempo a comienzos de 2027 y recibe astronautas ese mismo año.
McFall explicó que aún no se sabe si su discapacidad dará ventajas o retos en microgravedad. Plantea dos hipótesis: menos volumen en la extremidad inferior podría reducir el desplazamiento de fluidos hacia la cabeza, ligado al síndrome neuro-ocular asociado al vuelo espacial; y menor masa ósea inicial podría bajar el riesgo de cálculos renales. Para comprobarlo harían muestras de orina, sangre y exámenes oculares en órbita.
También planea llevar una prótesis. La ve necesaria para el lanzamiento y una posible evacuación, pero no sabe si será útil dentro de la estación. Usaría un encaje de forma constante y un adaptador de cambio rápido para poner o quitar el dispositivo terminal. Algunas piezas comerciales se están ajustando con cinta ignífuga, fluidos menos tóxicos y un pie más ergonómico para raíles y correas.
✅ Este vuelo podría ampliar quién participa en misiones espaciales y aportar datos útiles para personas amputadas, sobre todo en prótesis y encajes. El límite es claro: McFall insiste en que las ventajas y desventajas aún son hipótesis. Hasta que vuele y se mida su cuerpo en órbita, no habrá respuestas firmes.
⚕️ No es consejo médico.
