🔬 El equipo de Arin Avsar, de la Universidad de Arizona, estudió con Hubble la «Cola del Gato» de Beta Pictoris. Sus datos sugieren que nació del choque entre dos cuerpos del tamaño de Plutón. A 63 años luz, sus granos porosos y una curva del rastro aportan pistas sobre sistemas planetarios jóvenes.
El equipo reunió 14 años de observaciones. Antes, el telescopio James Webb había detectado el rastro en infrarrojo; su ausencia en luz visible desconcertaba a los astrónomos. Los investigadores lo atribuyen a su material orgánico refractario, rico en carbono. Sus largas cadenas de carbono absorben luz visible y son muy oscuras.
Los datos de Hubble también sugieren que los granos son muy porosos. El equipo propone que un choque a gran velocidad pudo convertir el carbono en gas. Al enfriarse, ese gas habría vuelto a formar granos porosos. El origen de esa estructura sigue sin aclararse.
Los astrónomos hallaron además una curva que parece ligada al planeta Beta Pictoris b, diez veces más masivo que Júpiter. El hallazgo aporta indicios sobre cómo los planetas gigantes influyen en el polvo y los cuerpos helados de su entorno. El estudio apareció en The Astrophysical Journal Letters.
✅ Estudiar sistemas jóvenes como Beta Pictoris ayuda a explorar cómo pudo ser la infancia de nuestro sistema solar. El choque propuesto y el proceso que habría creado los granos porosos siguen siendo hipótesis.
