🔬 NASA usa simulante de regolito lunar y cámaras de vacío en el Centro Espacial Johnson, en Houston, para evaluar hardware de Artemis. La Lunar Development and Test Facility prueba trajes, piezas de naves y mecanismos con juntas móviles frente a un polvo afilado, abrasivo y adherente que puede dañar equipos y afectar a los astronautas.
El recinto cuenta con un laboratorio que contiene y prepara el polvo para pruebas al aire, una cámara cúbica de 3 pies y una cámara térmica de vacío de 15 pies. Dentro, un circuito cerrado de nitrógeno recrea condiciones lunares mientras los ingenieros observan cómo se comportan los sistemas y sus partes.
La División de Propulsión y Energía creó los sistemas que permiten las pruebas. Según Mike Salinas, subdirector de una rama de esa división, el trabajo también impulsa técnicas para extraer recursos del regolito; estos podrían transformarse en oxígeno para astronautas y en oxígeno líquido para propulsante de cohetes.
✅ El polvo lunar no es un detalle: NASA lo señala como un riesgo para equipos, trajes y salud de astronautas que vivan y trabajen en la superficie. Estas pruebas sugieren qué sistemas merecen avanzar, pero el artículo describe ensayos con simulante en tierra; no presenta resultados de hardware durante una misión Artemis.
