🔬 La NASA prepara al róver Curiosity para perforar «Nazca», una roca marciana con relieves en forma de discos y agujas. El equipo sospecha que estas formas surgieron al crecer cristales. Estudiarlas podría aportar pistas sobre la temperatura, las sales y los fluidos presentes cuando se formaron.
Tras la campaña de perforación en Basque Lakes, Curiosity regresó cerca del bloque «Chiu Chiu». Ese bloque no era adecuado para perforar, pero las imágenes de su vecino, ahora llamado Nazca, mostraron abundantes discos y agujas. El equipo dio luz verde para preparar las pruebas previas al taladro.
La cámara MAHLI tomará cinco imágenes superpuestas desde ángulos algo distintos para construir un modelo tridimensional del relieve. También añadirá más imágenes con distintos ajustes de enfoque para captar detalles de estas formas.
En «Toucan», un blanco cercano rico en estos relieves, ChemCam concentrará 150 disparos láser sobre un único punto. Cada disparo vaporiza una pequeña parte de la roca. El equipo espera alcanzar cerca de cinco veces la profundidad de una tanda habitual de 30 disparos. Así podrá comparar los compuestos del interior con los de la superficie.
✅ Estas pruebas podrían ayudar a reconstruir las condiciones en que crecieron los posibles cristales. El límite: otros minerales pueden sustituir a los originales y conservar su forma, un fenómeno llamado «pseudomorfismo». Por eso, los compuestos actuales podrían no corresponder a los que dieron origen a los discos y agujas.
