🔬 La misión europea-japonesa BepiColombo inició hoy su fase de llegada a Mercurio tras casi ocho años de viaje. Su módulo de transferencia liberó la carga que transportaba: los orbitadores MPO, de la ESA, y Mio, de JAXA, avanzan juntos hacia la entrada en órbita del 21 de noviembre.
El viaje comenzó el 19 de octubre de 2018 desde Kourou, en la Guayana Francesa. Para frenar su acercamiento al planeta, la nave pasó una vez por la Tierra, dos por Venus y seis por Mercurio. Un problema en un panel solar, detectado en abril de 2024, redujo la potencia para sus propulsores eléctricos y aplazó la llegada prevista.
El 21 de noviembre comenzará una serie de 16 maniobras para bajar y cambiar la órbita. Mio se separará de MPO cerca del 9 de diciembre y quedará en una órbita polar muy alargada. MPO alcanzará su propia órbita polar el 10 de marzo de 2027. Ambos empezarán a estudiar Mercurio el 6 de abril de 2027.
✅ La liberación del módulo marca el inicio de la etapa que llevará a los dos orbitadores hacia su trabajo científico. Aún no están en órbita y la ciencia no empezará hasta abril de 2027: las próximas maniobras deben salir según lo previsto.
