🔬 NASA ya ensambla hardware de vuelo para Artemis III en el Centro Espacial Kennedy, en Florida. En julio, menos de tres meses después del regreso seguro de Artemis II, los equipos comenzaron a apilar los segmentos de los dos propulsores sólidos SLS dentro del Vehicle Assembly Building.
Los segmentos restantes llegaron por tren en junio. NASA los inspeccionará, procesará y recubrirá en la Rotation, Processing, and Surge Facility antes de llevarlos al VAB, donde se apilarán sobre el lanzador móvil reparado tras el lanzamiento de Artemis II. En paralelo, avanza el núcleo del cohete SLS: en mayo, los equipos unieron cuatro quintas partes de la etapa con su sección de motores, y los dos primeros RS-25 llegaron al VAB en junio.
Desde mayo, Kennedy realiza simulacros mensuales de cuenta regresiva en el Rocco Petrone Launch Control Center. Practican la carga de propelente y los últimos 10 minutos antes del lanzamiento. En el edificio Neil A. Armstrong Operations and Checkout, los técnicos instalaron el escudo térmico de Orion: 186 bloques de Avcoat, revisados uno por uno.
NASA dice que Artemis III incorpora mejoras para lograr bloques de Avcoat más uniformes y con permeabilidad constante, tras analizar y probar el comportamiento inesperado visto en el escudo térmico de Artemis I. El módulo de servicio de Orion también completó pruebas acústicas con altavoces de alta potencia, micrófonos, galgas extensométricas y acelerómetros.
✅ Artemis III ya avanza como integración física de cohete, nave y equipos de control. El límite es claro: el artículo describe trabajo en tierra, no resultados de vuelo. La misión del próximo año llevará astronautas a órbita baja terrestre en Orion sobre SLS para probar encuentro y acoplamiento con versiones de prueba de sistemas comerciales de aterrizaje humano, necesarios para Artemis IV en la Luna en 2028.
