🔬 El 16 de septiembre de 1949, Estados Unidos lanzó un cohete V-2 con el mono Albert III a bordo. El animal murió cuando el cohete explotó durante el ascenso. El ensayo buscaba conocer los efectos del vuelo espacial sobre seres vivos antes de enviar humanos.
Albert III fue el tercer mono que Estados Unidos intentó enviar al espacio y el tercero que murió en esas pruebas. Era un macaco de cola larga. Los animales recibían anestesia y llevaban sensores y sondas para registrar sus signos vitales. Los dos anteriores habían muerto por asfixia y por un paracaídas que no se abrió antes del aterrizaje.
El vuelo formaba parte del Proyecto Blossom, que la Fuerza Aérea estadounidense desarrolló desde White Sands, en Nuevo México. Sus cinco vuelos biológicos buscaban estudiar cómo la alta atmósfera y los rayos cósmicos podían afectar a seres vivos. El Laboratorio Aeromédico de la base Wright-Patterson supervisaba esas pruebas.
Según el relato del museo de White Sands, el cohete de Albert III ascendió más despacio de lo previsto. Sufrió dos explosiones en la parte trasera, que el relato atribuye a posibles fugas de combustible. Los científicos militares aprovecharon lo aprendido para mejorar el diseño de pruebas posteriores, aunque los fallos continuaron. Tres de los siete lanzamientos del proyecto fracasaron.
✅ Estos ensayos buscaban aclarar qué riesgos afrontarían los futuros astronautas mientras Estados Unidos aprendía a operar grandes cohetes. El relato documenta fallos técnicos y cambios de diseño, pero no aporta datos sobre los efectos del vuelo en el organismo.
