🔬 Un estudio financiado por la NASA halló que las secuoyas gigantes fueron casi cuatro veces más propensas a sobrevivir a incendios extremos en bosques manejados con quemas prescritas. El equipo analizó 26 403 árboles en 19 arboledas tras las temporadas de fuego 2020 y 2021 en California y estimó que estas quemas salvaron unas 1 800 secuoyas.
Las secuoyas gigantes solo se encuentran de forma natural en las laderas occidentales de la Sierra Nevada, en California. Pueden superar los 300 pies de altura y los 30 pies de diámetro, y el artículo las describe como piezas clave del ecosistema: actúan como sumideros de carbono, filtros de agua y hábitat para aves, insectos y pequeños mamíferos.
El trabajo se centró en lo ocurrido después de los incendios de 2020 y 2021. En esos dos años se destruyó el 19 % de la población total de secuoyas gigantes maduras en toda su área de distribución. Para estimar la mortalidad en relación con prácticas de manejo forestal, el equipo combinó lidar, mapas de troncos, imágenes de alta resolución y técnicas de modelado. Las quemas controladas ayudan al reducir matorral, madera muerta y otros combustibles secos.
✅ Si se busca proteger secuoyas gigantes frente a incendios de alta intensidad, estos datos apoyan que las quemas prescritas se asocian con menos mortalidad. Un límite: antes, la evidencia se consideraba sobre todo anecdótica, y el análisis se basa en estimaciones con teledetección y modelado tras las temporadas 2020–2021.
