🔬 Un estudio en Current Biology sugiere que los gatos domésticos reconocen a otros gatos por mezclas únicas de ácidos grasos de cadena ramificada en la orina. El equipo de Masao Miyazaki, de la Universidad de Iwate, halló que esas mezclas se mantienen al menos un día y activan una respuesta olfativa.
El equipo estudió la respuesta de Flehmen, la expresión de boca abierta con la que los gatos llevan ciertas sustancias al órgano vomeronasal. Los animales mostraron esa respuesta menos veces cuanto más encontraban la misma muestra de orina, pero volvió a aumentar al recibir orina de un gato nuevo.
Mediante cromatografía líquida de alta resolución, los investigadores separaron la orina en partes y se las presentaron a los gatos. La respuesta apareció de forma constante ante una fracción con varios de estos ácidos grasos. Cada gato tenía su propia mezcla. Además, el equipo los detectó en gotas de grasa de la corteza renal, que podrían conservar ese perfil pese a cambios en dieta o salud.
✅ Los resultados apuntan a que estas moléculas dejan una señal de identidad incluso cuando el resto de la orina se evapora. El límite es que el trabajo muestra una asociación entre las mezclas químicas y la respuesta de Flehmen; aún falta aclarar cómo se forman, se mantienen y llegan a la orina.
