🔬 IC 1101 es la mayor galaxia conocida, según un estudio enviado a arXiv el 16 de julio. Su diámetro estimado alcanza 520 kilopársecs, casi 1,7 millones de años luz: más de 17 Vías Lácteas alineadas. Las imágenes más profundas disponibles permitieron fijar su borde tenue.
El equipo analizó imágenes tomadas en 2022 por el telescopio Isaac Newton, en el Observatorio del Roque de los Muchachos, La Palma. Con ellas estimó que IC 1101 contiene unos 3,4 × 10¹² masas solares de material estelar.
La galaxia está a más de mil millones de años luz, en el cúmulo Abell 2029. Sus rasgos con forma de cola sugieren fusiones con otras galaxias, y el equipo considera que aún acumula material. IC 1101 pertenece a las galaxias más brillantes de un cúmulo, sistemas que crecen al fusionarse con vecinas menores.
✅ Medir el tamaño de estas galaxias ayuda a seguir cómo las fusiones repetidas pueden llevar ese crecimiento a extremos. El límite clave es su borde: separar la galaxia del material difuso del cúmulo resulta difícil. Además, el estudio es un preprint pendiente de revisión por pares.
