🔬 Una onda de Kelvin vinculada al super El Niño podría elevar hasta 30 centímetros el nivel del mar en California. David Webb, oceanógrafo del Centro Nacional de Oceanografía del Reino Unido, advierte que alteraría las mareas. Ese aumento podría agravar los daños de las tormentas previstas para este invierno.
Estas ondas internas nacen cuando ráfagas de viento del oeste debilitan los alisios cerca del ecuador, en el Pacífico occidental. El agua cálida y el nivel del mar elevado de esa zona pueden entonces desplazarse hacia el este. También sube y baja el límite entre el agua superficial cálida y las capas profundas más frías.
Al alcanzar Sudamérica, la onda se divide en dos ramas que recorren la costa hacia el norte y el sur. Avanzan a unos 10 km/h, por lo que el fenómeno alcanza otras costas del Pacífico oriental, además de California. Su efecto se suma a las mareas: tanto la pleamar como la bajamar pueden quedar por encima de lo habitual.
Kate Huckelbridge, directora ejecutiva de la Comisión Costera de California, alertó del riesgo en un memorando del 11 de septiembre. Según experiencias de otros episodios de El Niño, las tormentas más dañinas suelen coincidir con las mareas más altas. Webb señala que las tormentas por sí solas pueden elevar el nivel costero del mar más de un metro.
✅ Un nivel del mar más alto podría empeorar las inundaciones y la erosión costera cuando lleguen las tormentas. La duración del aumento sigue siendo incierta: la noticia plantea meses, mientras Webb describe un periodo que podría abarcar unas semanas. El daño dependerá también de cuándo coincidan las tormentas y las mareas altas.
